Sara Leemans is een 25-jarige Brusselse pur sang. Ze heeft als communicatie-experte en freelance journaliste een eigen blog en schrijft voor BILL, de jongerencultuurwebsite van CJP. In De negentien bezoekt ze alle gemeenten van het Brussels Gewest. Vandaag: Schaarbeek.
Schaarbeek een gezicht geven lijkt haast een onmogelijke opdracht. Een gemeente die zo groot is, zo veel verschillende wijken rijk is, daar schieten woorden te kort. Toch deed ik een poging.
Mijn broer en zussen zaten altijd op kot in Schaarbeek. Als kleine koter mocht ik dan van tijd tot tijd eens op bezoek in de grote stad. Ik herinner me zonnige dagen in het Josaphatpark, de drukke oversteekplaats aan Meiser en een memorabele theatervoorstelling aan Chazal. Tijd om met volwassen ogen nog eens door dat stukje Brussel te trekken. Ik gooi het ditmaal over een andere boeg. Blogs staan vol met gebakken lucht over places to be, hotspots en eettenten waar je intussen geweest moét zijn, dat wordt een mens snel beu. Benieuwd?
Ik dook Schaarbeek in met een aantal echte connaisseurs: de zesdejaars van het Koninklijk Atheneum Emanuel Hiel. Ze zetten in het kader van hun geïntegreerde proef het project Public Revelations op. Een nobel initiatief, waarbij de Brusselse jongeren leeftijdsgenoten uit de rand, maar evengoed ambtenaren van de Vlaamse overheid bij de hand nemen en hen hun wijk laten zien. En ik mocht ook mee, met een fotografe in de achterhoede.
© Elke Vanoost